Proclamação do Evangelho de Jesus Cristo segundo São Lucas (Lc 1, 5-17)

 Nos dias de Herodes, rei da Judeia, vivia um sacerdote chamado Zacarias, da classe de Abias, cuja esposa era descendente de Aarão e se chamava Isabel.

Eram ambos justos aos olhos de Deus e cumpriam irrepreensivelmente todos os mandamentos e leis do Senhor.

Não tinham filhos, porque Isabel era estéril e os dois eram de idade avançada.

Quando Zacarias exercia as funções sacerdotais diante de Deus, no turno da sua classe, coube-lhe em sorte, segundo o costume sacerdotal, entrar no Santuário do Senhor para oferecer o incenso.

Toda a assembleia do povo, durante a oblação do incenso, estava cá fora em oração.

Apareceu-lhe então o Anjo do Senhor, de pé, à direita do altar do incenso.

Ao vê-lo, Zacarias ficou perturbado e encheu-se de temor.

Mas o Anjo disse-lhe:

«Não temas, Zacarias, porque a tua súplica foi atendida.

Isabel, tua esposa, dar-te-á um filho, ao qual porás o nome de João.

Será para ti motivo de grande alegria e muitos hão-de alegrar-se com o seu nascimento, porque será grande aos olhos do Senhor.

Não beberá vinho nem bebida alcoólica; será cheio do Espírito Santo desde o seio materno e reconduzirá muitos dos filhos de Israel ao Senhor, seu Deus.

Irá à frente do Senhor, com o espírito e o poder de Elias, para fazer voltar os corações dos pais a seus filhos e os rebeldes à sabedoria dos justos, a fim de preparar um povo para o Senhor».